第18节(2/2)

    忘尘叟摆摆手，“此事尔等不用再管……”

    待众探子识趣退下后，他才喃喃道，“看来此番不得不打起十二分的精神了。”

    近来周端总觉得心神不宁，所到所及之处总有种种蹊跷，可无论如何排查都是一无所获。

    一日他在乘月楼与老友用膳，雅间中只留了府中一忠心老奴服侍。

    “此番魏国公进中书令，当真是青出于蓝。一门两公，莫说江南道，就是整个天启朝哪个高门能有义兴周氏之盛？”

    周端淡淡道，“钟鸣兄慎言。”

    那人笑道，“此间又无外人，你我相交数十载，有何顾忌？不过古人言月满则亏，如今周氏风头正盛，若是周贵妃生出了不该有的心思，别说皇长子，就是两位国公都难免处境尴尬。”

    周端长叹一声，“我又何尝不懂这个道理，可为今之计也只有劝诫族人恪守本分，谨慎从事罢了。”

    二人沉吟不语，那老奴垂首侍立，时不时上前为他二人添些茶水。

    心事重重地用了膳，小二却对仆从道有个陈公子已将饭钱结清了。

    虽说阿谀讨好之人比比皆是，可周端向来行踪隐秘，这不明身份的陈公子断无可能知晓。周端不敢大意，一边吩咐手下去查，一边更加强防范。

    又一日午后，周端小憩方起，就见面前站着一美貌婢女，手中捧着个鎏金莲花纹盘，上面摆着数十样蜜饯茶点，无一不是周端平素所爱。

    奈何周端不仅未感到半分欣然，却只觉阵阵寒意。

    “谁让你来的？”周端冷声道。

    他宦途沉浮数十载，此刻气势未加收敛，若是常人见了怕是会两股战战，不料那婢女却不慌不乱，巧笑倩兮道，“婢子自己来的。”

    周端上下打量那婢女，见她体态轻盈，显是有功夫在身，不由更加警惕，便漫不经心道，“东西既送到了，你便退下罢。”

    那婢女见他手已触到塌下匕首，刹那间竟有些恍惚，匕首快出鞘时方回神道，“老国公当真思虑太过，婢子并无恶意。”

    见周端显是不信，她也不再纠缠，轻身一跃便上了屋檐，对周端笑道，“别的都还好说，只那玉露团须得先吃，不然可就化啦！”

    说罢便如风一般，失了踪影。

    三番五次下来，吴国公府被折腾得鸡犬不宁。

    这倒也不能怪周端杯弓蛇影，只是如今形势，周氏虽然煊赫，可也如同在炭火上架着烤一般，不知多少人虎视眈眈——谋财谋命的，寻仇报怨的，想揪住小辫子弹劾的……

    可怜周端年近花甲，还要禁受这等神出鬼没的滋扰，最终甚至将夫人、儿媳、孙子统统送至别苑，自己留下查清此事。

    二十日后，老国公终于放下此事，轻车简行独往胥塘。

    第22章　番外中：愁思怅望渺难平

    烟波浩渺，周端一人独钓。

    正是梅子发黄时候，风吹细雨，湖畔不见人烟，水中亦无船只。

    周端闭目假寐，不知过了多久方缓缓睁开眼。

    不知何时，水中竟有一叶扁舟上下浮沉，逆风向岸而来。

    似有渔翁漫歌低唱，周端凝神